文選長笛賦云：『聽簉弄者，遙思于古昔。』注云：『簉弄，蓋小曲。』翟氏謂：漢樂府滿歌行等篇，謂之大曲。小曲，當對大曲言之，非若今之小曲也。

宋王楙野客叢書載：陳伏知從軍五更轉曲，後敎坊以五更演爲五曲，爲街市唱。今小曲鬧五更、五更相思之類，知由來已久。

王驥德云：『小曲掛枝兒，卽打棗竿，是北人長技，南人每不能及。昨毛允遂貽我吳中新刻一帙，中如噴嚔、枕頭等曲，皆吳人所擬，卽韵稍有出入，然措意俊妙，雖北人無以加之，故知人情原不相遠也。』

沈德符云：『元人小令，行於燕、趙，後浸淫日盛。自宣、正至化、治後，中原又行瑣南枝、傍粧臺、山坡羊之屬。李崆峒先生初自慶陽徙居汴梁，聞之，以爲可繼國風之後。何大復繼至，亦酷愛之。今所傳泥揑人及鞋打掛、熬鬆髻三闋，爲三牌名之冠，故不虛也。自茲以後，又有耍孩兒、駐雲飛、醉太平諸曲，然不如三曲之盛。嘉、隆間乃興鬧五更、寄生草、羅江怨、哭皇天、乾荷葉、粉紅蓮、桐城歌、銀絞絲之屬，自兩淮以至江南，漸與詞曲相遠，不過寫淫媟情態，略具抑揚而已。比年以來，又有打棗竿、掛枝兒二曲，其腔調約略相似，則不問南、北，不問男、女，不問老、幼、良、賤，人人習之，亦人人喜聽之，以至刊布成帙，舉世傳誦，沁人心腑——其譜不知從何來——眞可駭嘆！又山坡羊者，李、何二公所喜，今南、北詞俱有此名。但北方惟盛愛數落山坡羊。其曲自宣、大、遼東三鎭傳來。今京師妓女，慣以此充絃索北調。其語穢褻鄙賤，幷桑、濮之音，亦離去已遠。而覊人、游壻，嗜之獨深，丙夜開樽，爭先招致。而敎坊所隸箏