此劇以漢武帝、東方朔爲通本之綱。言其君臣皆根器非凡。用能得道成仙。長生不老。其漢時舊事。隨機點綴。有眞有假。虛實參半。亦有憑空結撰者。分別觀之可也。是近時人作。未知出誰手。

大略言。東方朔者。無姓。蓋自號曰東方朔。與妻聞人氏細君。友人諸葛逸叟。其至契也。武帝時。鈎弋夫人生子。湯餅慶賀。出招賢榜。以網羅天下文人才士。而是時北有匈奴。東有高麗。邊事方倥偬。田蚡、張湯、桑弘羊、朱買臣。各以獻策爲進身之階。以理財裕餉爲急。獨汲黯謂宜得賢以安民。而武帝亦自夢至茂陵。訪求賢士。於是始爲微行。會方朔與司馬相如。皆以應詔入都抵茂陵。而衞靑亦欲立功邊境。其甥霍去病則訪其兄霍光。先後皆至茂陵。獲于無意中遇武帝。帝見此數人者皆英俊。問其姓氏。因以邊務詢之。娓娓各有所對。帝心默識之。李延年從駕。私問衞靑。知即衞夫人之弟。勸以戚里攀援而進。而靑慷自命。殊不屑也。武帝暮歸。不能入都城。投白谷村借宿。店主人白老虎。窺帝服珠衫。起惡意。鐍之房中。其妻覺之。俾其傭花狗兒導自枯井以出。三更抵城。扣元武門。守者李陵以昏夜虞有詐僞。拒而不納。轉扣長安門。守者蘇建。啓扉納之。帝乃賞陵盡職。擢爲將。而削建官。召狗兒以爲元武門守者。時李廣征高麗。王恢征匈奴。廣服高麗。而恢以無功被罪。諸賢士赴闕下者。各獻籌邊之策。乃以衞靑爲大將軍。霍去病爲副。北征匈奴。而用司馬相如爲郞將。東方朔爲京兆尹。武帝復御駕親征。大敗匈奴。匈奴叩關請降。武帝築受降城以待之。班師息兵。海內寧謐。仙人章玉子者。憩于林中。紅光徹霄。漢武帝望見知有異。以問方朔。方朔云。此中有仙。遂見玉子問神仙之事。玉子云。欲求長生。必須築臺以降天人。帝乃築柏梁臺以俟之。有獻長生酒者。方朔請嘗其眞僞。遂一飮而盡。武帝怒。欲誅方朔。朔曰。令酒果能長生。臣已服之。不可殺也。帝乃笑而釋方朔。朔旣貴。欲薦逸叟。叟不肯出。乃迎妻細君入京。伏日賜肉。朔先割肉歸以遺細君。帝責之。朔反自譽。帝亦不罪也。柏梁臺旣成。西王母下降。餉帝蟠桃四枚。方朔進二枚于帝。偷食其一。而以其一遺細君。王母曰。是兒天上歲星。已三次偷吾桃矣。吾先度朔乃度帝。於是授帝長生之藥。服之鬚髮盡黑。方朔與細君。特以名爲夫婦耳。一日問曰。汝從我久。未嘗有枕席之愛。能無怨乎。妻曰。無怨也。方朔曰。汝果無怨。當相挈爲仙。乃引妻入瓊樓玉宇中。共游天界。而武帝壽登耆頤。延年卻老。金童玉女。左右列侍。長享神仙富貴之樂。以其壽與天齊。故名曰齊天樂也。