此劇以李存孝爲眉目。而李克用、黃巢、朱温事蹟皆坿及焉。其所據以殘唐傳爲主。參之正史。有合不合。互存旁證。庶幾得之。作者未久。不知誰筆也。

按劇中大旨。黃巢之亂。李克用奉命討賊。克用中途得存孝。養以爲子。與共破巢。存孝與存信不睦。存孝有妻鄧瑞雲未婚。存信百計圖之。故搆存孝於克用。怒縛存孝將殺之。已而斥于外。俾立功自贖。及破巢功高。乃進爵受上賞。與瑞雲成婚。

唐書黃巢傳。巢曹州寃句人。世鬻鹽。富于資。善擊劍騎射。稍通書記。乾符二年。王仙芝亂。巢募衆應仙芝。及仙芝被獲。賊黨推巢爲王。僖宗方朝。傳言賊至。田令孜以神策軍奉帝趨咸陽。巢陷京師。自號大齊。建元爲金統。乘輿次興元。詔促諸道兵收京師。遂至成都。中和三年。王鐸使雁門節度使李克用。破賊于渭南。承制拜都督行營都統。克用引軍。自嵐石出夏陽。屯沙苑。營乾阬。二月。合河中易定忠武等兵擊巢。巢衆十萬與王師大戰。賊敗。克用數勝。入自光泰門。身決戰。呼聲動天。巢夜奔。克用窮追巢。巢敗死。

通鑑綱目。僖宗乾符三年六月。王仙芝陷濮。曹州寃句人黃巢聚衆應之。巢善騎射。喜任俠。麤涉書傳。屢舉進士不第。遂與仙芝共販私鹽。至是應仙芝。數月間衆至數萬。廣明元年十二月。黃巢入長安。上走興元。詔諸道出兵收復京師。據殘唐傳。田令孜因天下擾攘。請開文武科以收人才。黄巢武舉第一。因其貌醜革去。巢乃題反詩于酒館。僖宗見其詩。令孜請畫形購之。巢逃匿。決意必反。此事不的。蓋因屢舉進士不第而坿會之也。又云。巢母田氏。懷胎二十五月而生巢。形容怪異。身長一丈。眉橫一字。牙排二齒。鼻生三竅。面如金紙。背有八卦。胸有七星。蓋以爲如此惡人。必有怪狀。然未載史傳。不足憑也。又云。其字曰巨天。亦不載于史。又云。長安城外藏梅寺。法明長老。見二鬼偷琉璃燈之油。掩而問之。云。三曹陰司。造生死輪回册。遣于各寺觀取油。册內言黄巢于藏梅寺開刀。先殺法明。未幾。巢逃避至寺。長老拜迎。與言其故。巢誓不殺寺僧。庚子年五月十五。巢將試劍起手。長老匿道旁大樹中。巢以先有誓。乃用大樹開刀。其中有人被殺。即法明也。按此事不載正史。而他雜說中頗詳紀之。蓋非妄也。至巢所題反詩。殆屬杜撰。相傳巢後逃去爲僧。嘗作詩云。二十年前馬上飛。鐵衣着盡着僧衣。天津橋上無人問。閒凭闌干看落暉。是則反詩之作。容或有之。然天津橋上之詩。又見元稹集中。或巢偶書此作。未可知耳。五代史梁本紀。黃巢陷京師。以温爲東南面行營先鋒使。天子在蜀。諸鎭會兵討賊。温數敗。請益兵於巢。巢中尉孟楷抑而不通。温客謝曈說温曰。黃家起於草莽。幸唐衰亂。投其隙而取之耳。非有功德興王之業也。豈足與共成事哉。温乃自歸於河中。拜温河中行營招討副使。賜名全忠。中和三年。拜汴州刺史。殘唐傳。巢使朱温孟絕海等搶潼關。又云黄巢駕前部孟絕海。正史無孟絕海。應即孟楷之訛也。又謝曈說温之語。殘唐傳訛爲僖宗妹玉鑾英。且云鑾英爲温所得。劇據之。遂指温爲駙馬。此乃大謬。唐公主並無其人。考之通鑑。朱温屯東渭橋。殺駙馬于琮。廣德公主曰。我唐室之女。誓與于僕射俱死。賊幷殺之。安有失節事。梁家人傳有昭容李氏。非唐家女。此不可不辨。綱目。乾符五年。大同軍亂。殺防禦使段文楚。推李克用爲留後。廣明元年。克用走達靼。中和元年。赦李克用。遣李友金召之。二年十一月。克用將沙陀趣河中。十二月。以爲雁門節度使。三年五月。克用破黃巢。收復長安。四年。進克用爵爲隴西郡王。昭宗乾寧二年。進爵晉王。資治通鑑云。克用與達靼豪帥遊獵。置馬鞭木葉。或懸針。射之無不中。豪帥心服。又云。李克用將兵四萬至河中。皆衣黑。賊憚之曰。鴉軍至矣。當避其鋒。年二十八。破黃巢。復長安。功第一。一目微眇。時人謂之獨眼龍。殘唐傳云。克用官兵馬使。因打殺國舅段文初。貶于北沙陀駐馬。招集番兵四十餘萬云云。此即段文楚之訛也。又云。左眼大。右眼小。人皆稱獨眼龍。軍穿皀衣。號爲鴉兵。與史相合。又云。封克用爲忻代石嵐破巢兵馬大元帥。雁門關都招討。亦與黄巢傳合。又云。克用有十二太保。得存孝爲十三太保。太保之名。通俗不典。然考五代史義兒傳序。唐自號沙陀。起代北。其所與俱。皆一時雄傑武之士。往往養以爲兒。號義兒軍。太祖養子多矣。其可紀者九人。綱目亦云。克用擇軍中驍勇者。皆養爲子。冒姓李氏。則其說非無據也。五代史。李存孝。代州飛狐人。本姓安。名敬思。太祖掠地代北得之。給事帳中。賜姓名以爲子。常從爲騎將。殘唐傳云。晉王與周德威。行至飛虎山靈求峪。突出猛虎。晉王射中夾膀。跳而越澗。摶羊食之。石上有睡人。晉王令軍人喚醒。其人拳打虎死。擲投過澗。晉王愛之。收以爲子。號十三太保。按此事不載于史。存孝打虎之名甚著。而五代史于瑣事多略。未可謂其必誣也。殘唐傳又云。存孝母崔氏。與衆女在靈求峪。衆女戲指石人以爲崔夫。崔夜夢石人與媾。遂生存孝。七歲至墳邊。打落石人頭。母令捧頭安上。遂取名安㬌思。劇云。姑嫂二人採桑。戲指翁仲。按此似屬荒唐。然他書頗有其說。謂存孝乃翁仲所生也。又云。西涼州進一好馬。用兩索繫脊。人不敢近。景思跳上。漫坡越嶺而馳。此亦意揣當然。無實據也。晉已得澤潞。歲出山東。與孟方立爭邢洺磁。存孝未嘗不在兵間。方立死。晉取三州。存孝功爲多。梁驍將鄧季筠引軍出戰。存孝舞槊擒之。唐以孫揆爲潞州節度使。存孝伺揆軍過。橫擊斷之。擒揆以歸。殘唐傳云。巢將孟絕海。英勇無敵。引兵至。朱温問克用何人可當之。克用令存孝往。温見存孝身不滿七尺。骨瘦如柴。與相賭賽。若擒絕海。當以御賜玉帶與之。若不能擒。則存孝願割頭與温。未幾。果生擒絕海。克用索温玉帶。温不肯與。克用令存孝奪之。温怒而去。因此訂仇。考史無所謂孟絕海者。疑指孟楷。孟楷本黄巢驍將。然其後爲陳州刺史趙犨所擒。非存孝也。蓋因敗孟方立及生擒鄧季筠孫揆事。點綴湊合耳。存孝猿臂善射。三箭中紅心本此。身被重鎧。槖弓坐矟。手舞鐵撾。出入陣中。以兩騎自從。戰酣易騎。上下如飛。通鑑。存孝驍勇。軍中莫及。常將騎兵爲先鋒。身被重鎧。腰弓髀槊。獨舞鐵撾。陷陣。萬人辟易。

五代史。李存信。本姓張氏。善騎射。通六蕃書。從起代北入關破黃巢。存信與存孝俱爲養子。材勇不及存孝。而存信不爲之下。由是交惡。存孝所爲。存信每沮抑之。存孝卒得罪死。殘唐傳云。存孝爲鄧萬戶家牧羊。睡臥時。頂門上現出一虎。鄧有女瑞雲。萬戶遂許存孝。克用養存孝爲子。卽娶鄧歸。與存孝爲夫婦。傳奇則云。存信見瑞雲欲強奪之。其母已肯。其父不從。云已許存孝。存信遷怒存孝。必欲害之。譖于克用。縛存孝將殺之。克用釋存孝。仍令爲先鋒。破巢功大。乃與瑞雲成婚。此事無所據。皆屬點綴。然存孝與存信相傾。則詳載正史。非鑿空也。