周穉廉?撰。見小說。有乞兒張尙禮還人遺金。因此得妻立業。故曰元寶媒也。

略云。明萬曆中年。山東旱荒。流移載道。臨淸州新城。有橋曰天橋。在新舊兩城間。有乞者逃荒至州。夜宿橋上。曉起行乞。嘗至閘口。見大戶家童僕簇擁一少年出門。儀觀英偉。知其不凡。詢之則張御史之孫尙仁。見爲諸生。有聲庠序。未幾閘口被回祿。乞者過其地。則張宅已燬。且延燒四五十家。乞者方嘆息。而張生爲兵備道所錄。以火起其家。燬倉房糧米數千。杖責送囹圄。令賠千金以蓋倉。張生勢危甚。自書田券千畝。鬻于其伯念渠。伯故抑田價。僅予六百金。尙少十之四。復書宅基券以鬻。而伯靳不應。伯母周氏憫其姪。私典簪珥。得百五十金贈之。尙須二百五十金。無可控貸。其家僮僕。盡皆散去。惟一老僕夫婦留事其妻。乞者知之。每竊竊憤歎。一日五更。見數十騎幷護數十車。由北門入。曰布賈發標赴鄚州會者。正紛攘時。遺一大包于地。乞者俟人馬盡過。俯而拾之。包上有汪亮布行記號。蓋徽商也。乞者計包內之物可五六百金。得此橫財。永不虞凍餒。但己命貧薄。如此暴富。恐非福。且失布之家。彼此寃賴。害人不淺。乃詣汪宅。送還其銀。汪展閱之。則元寶十二枚也。問欲分幾何。乞者曰。欲得此銀。則勿還矣。己無所欲。但有一事。須爲代行之。汪問何事。曰。張秀才賠銀千。已償四分之三。尙少其一。親伯父不相顧。世僕家童。盡棄而去。心實憤之。且覩其品非長貧賤者也。公以二百五十金爲彼輸官。令得脫犴狴。應鄕舉。我願足矣。汪且驚且喜曰。君此舉。富貴人所難也。即取衣飾爲乞者易敝服。與偕詣州官。爲張生賠償。而以五十金贈乞者。乞者不欲。僅留十五金爲資。汪問乞者有何姓名。曰。我故章丘人。姓張名尙禮。本衣冠士族。以逃荒故。遂爲下流。然未嘗爲盜賊及他不肖事。雖辱祖宗。于心無大慚耳。汪心惻然。且大義之。及詣州。州守詰得其故。大驚曰。此義士。不可以常例拘也。自起揖之。具文申兵道。親送兩人抵道署。兵使者詢之州守。州守一一具陳之。兵使者召立東階上。屈己下拜曰。此義士。吾輩負愧多多矣。當爲申奏。請給冠帶以示旌。乃呼張生至。吿以始末。釋令歸家。與尙禮結爲兄弟。且以花紅鼓樂導之。張生歸語其妻。相見如嫂叔。念渠聞姪已出獄。心不自安。亦急來視。而周氏尤甚喜。謂其夫曰。此人必有後福。吾夫婦無子。盍立爲嗣。同姓無嫌也。念渠亦欣然從之。周氏兄久祚。州庠生。有女孝姑。年將及筓矣。周爲尙禮聘之。以九月之朔成婚。而張生是日聞獲雋之報。兵使者奏亦允行。給尙禮府經歷冠帶。其後張生成進士。而尙禮子孫漸貴顯。以科第世其家。