末之名始見於武林舊事卷四所記雜劇三甲毎甲各有戲頭引戲次淨副末或加裝旦又有單稱末者同卷載乾淳教坊樂部雜劇色德壽宮有蓋門慶下注云末是也夢粱錄卷二十謂之末泥曰雜劇中末泥為長毎一場四人或五人中略末泥色主張引戲色分付副淨色發喬副末色打諢或添一人名曰裝孤輟耕錄所載院本五人同以此與武林舊事相比較則四人中有末泥而無戲頭然既云末泥為長則末泥即戲頭也案宋史樂志大樂有舞頭引舞戲頭引戲殆倣大樂為之末泥之名不知所自出隋兹部歌曲有善善摩尼隋書音樂志唐羯鼓食曲此二字有訛闕有居摩尼南卓羯鼓錄案摩尼梵語謂珠翻譯名義集云摩尼正云末尼末尼之名或自曲名出而至南宋初始見載籍又似後起之名矣然夢華錄九云聖節大宴第一盞御酒舞旋多是雷中慶舞曲破攧前一遍舞者入場至歇拍續一人入場對舞數拍前舞者退獨後舞者終其曲謂之舞末此條言舞大曲似與脚色無涉然脚色中戲頭引戲均出于舞頭引舞見前則末泥之名亦當自舞末出長言之則為末泥短言之則為末前疑其出于曲名者非也

副末之名北宋已有之漁隱叢話前集三十引王直方詩話歐陽公歸田樂四首只作二篇餘令聖俞續之又聖俞續成歐陽公一謝之云正如雜劇人上名下韻不來須副末接續家人見誚好時節將詩去人家厮攪不知吾輩用以為樂云云可證也武林舊事又作次末輟耕錄云副末古謂之蒼鶻又云鶻能擊禽鳥末可打副淨太和正音譜亦云今案李義山集驕兒詩忽復學參軍案聲喚蒼鶻五代史吳世家云徐氏之專政也隆演㓜懦不能自持而知訓尤淩侮之嘗飲酒樓上命優人高貴卿侍酒知訓為參軍隆演鶉衣髽髻為蒼鶻西溪叢語引吳史作蒼頭復劇五代史正之則唐五代時與參軍相對演者為蒼鶻如宋時副末之對副淨也輟耕錄之説殆以此二事為根據其他則不能證之矣

顧事有不可解者則宋時但見副靖次淨之名而不見有淨又多云次末副末而罕云末是也竊疑淨苟為參軍之促音而宋之參軍色恒為俳優之長至南宋之季則末泥為長職在主張故入場搬演者只有副淨副末而淨末反罕聞其故或當如此歟