元雜劇之體創自何人不見於紀載鍾嗣成錄鬼簿所著錄以關漢卿為首寧獻王太和正音譜以馬致遠為首然正音譜之評曲也於關漢卿則云觀其詞語乃可上可下之才蓋所以取者初為雜劇之始故卓以前列蓋正音譜之次第以詞之甲乙論而非以時代之先後其以漢卿為雜劇之始固與錄鬼簿同也漢卿時代頗多異説楊鐵崖元宮詞云開國遺音樂府傳白翎飛上十三絃大金優諫關卿在伊尹扶湯進劇編此關卿當指漢卿而言雖錄鬼簿所錄漢卿雜劇六十本中無伊尹扶湯而鄭光祖所作雜劇目中有之然馬致遠漢宮秋雜劇中有云不説它伊尹扶湯則説那武王伐紂案武王伐紂乃趙文殷所作雜劇則伊尹扶湯亦必為雜劇之名馬致遠時代在漢卿之後鄭光祖之前則其所云伊尹扶湯劇自當為關氏之作而非鄭氏之作其不見於錄鬼簿者亦猶其所作竇娥寃續西廂等亦未為鍾氏所著錄也楊詩云云正指漢卿則漢卿固逮事金源矣錄鬼簿云漢卿大都人太醫院尹明蔣仲舒堯山堂外紀卷六十八則云金末為太醫院尹金亡不仕則不知所據據輟耕錄卷二十三則漢卿至中統初尚存案自金亡至元中統元年凡二十六年果使金亡不仕則似無於元代進雜劇之理寧視漢卿生於金代仕元為太醫院尹為稍當也又鬼董五卷末有元泰定丙寅臨安錢孚跋云關解元之所傳後人皆以解元為即漢卿堯山堂外紀遂誤以此書為漢卿所作錢氏元史藝文志仍之案解元之稱始於唐而其見於正史也始於金史選舉志金人亦喜稱人為解元如董解元是已則漢卿得解自當在金末若元則唯太宗九年金亡後三年秋八月一行科舉後廢而不舉者七十八年至仁宗延祐元年八月始復以科目取士遂為定制故漢卿得解即非在金世亦必在古太宗九年至世祖中統之初固已垂老矣雜劇苟為漢卿所創則其創作之時必在金天興與元中統閒二三十年之中此可略得而推測者也
正音譜雖云漢卿為雜劇之始然漢卿同時雜劇家業已輩出此未必由新體流行之速抑由元劇之創作諸家亦各有所盡力也據錄鬼簿所載於楊顯之則云與漢卿莫逆交凡有珠玉與公較之於費君祥則云與漢卿交有愛女論行於世於梁進之則云與漢卿世交又如紅字李二花李郎二人皆注敎坊劉要和壻按輟耕錄所載院本名目前章旣定為金人之作而云敎坊魏武劉三人鼎新編輯劉疑即劉耍和金李冶敬齋古今黈卷一云近者伶官劉子才蓄才人隱語數十卷疑亦此人則其人自當在金末而其壻之時代當與漢卿不甚相遠也他如石子章則元遺山詩集卷九有答石子璋兼送其行七律一首李庭寓庵集卷二亦有送石子章北上七律一首按寓庵生於金承安三年卒於元至元十三年其年代與遺山略同如雜劇家之石子章即遺山寓庵集中之人則亦當與漢卿同時矣
此外與漢卿同時者尚有王實父西廂記五劇錄鬼簿屬之實父後世或謂王作而關續之都穆南濠詩話王世貞藝苑巵言或謂關作而王續之者雍熙樂府卷十九載無名氏西廂十詠然元人一劇如黃粱夢驌驦裘等恆以數人合作況五劇之多乎且合作者皆同時人自不能以作者與續者定時代之先後也則實父生年固不後於漢卿又漢卿有閨怨佳人拜月亭一劇實甫亦有才子佳人拜月亭劇其所譜者乃金南遷時事事在宣宗貞祐之初距金亡二十年或二人均及見此事故各有此本歟
此外元初雜劇家其時代確可攷者則有白仁甫樸據元王博文天籟集序謂仁甫年甫七歲遭壬辰之難又謂中統初開府史公將以所業薦之於朝按壬辰為金哀宗天興元年時仁甫年七歲則至中統元年庚辰年正三十五歲故於至元一統後尚游金陵蓋視漢卿為後輩矣
由是觀之則元劇創造之時代可得而略定矣至有元一代之雜劇可分為三期一蒙古時代此自太宗取中原以後至至元一統之初錄鬼簿卷上所錄之作者五十七人大都在此期中中如馬致遠尚仲賢戴善甫均為江浙行省務官姚守中為平江路吏李文蔚為江州路瑞昌縣尹趙天錫為鎮江府判張夀卿為浙江省掾史皆在至元一統之後侯正卿亦曽游杭州然錄鬼簿均謂之前輩名公才人與漢卿無别或其游宦江浙為晚年之事矣其人皆北方人也二一統時代則自至元後至至順後至元閒錄鬼簿所謂已亡名公才人與余相知或不相知者是也其人則南方為多否則北人而僑寓南方者也三至正時代錄鬼簿所謂方今才人是也此三期以第一期之作者為最盛其著作存者亦多元劇之傑作大抵出於此期中至第二期則除宮天挺鄭光祖喬三家外殆無足觀而其劇存者亦罕第三期則存者更罕僅有秦夫蕭德祥朱凱王曄五劇其去古時代之劇遠矣
就諸家之時代今取其有雜劇存於今者著之
第一期
關漢卿 楊顯之 張國寶一作國賓 石子章 王實父 高文秀 鄭廷玉 白樸 馬致遠 李文蔚 李夫 吳昌齡 武漢臣 王仲文 李夀卿 尚仲賢 石君寶 紀君祥 戴善甫 李好古 孟漢卿 李行道 孫仲章岳百川 康進之 孔文卿 張夀卿
第二期
楊梓 宮天挺 鄭光祖 范康 金仁傑 曾瑞 喬
第三期
秦夫 蕭德祥 朱凱 王曄
此外如王子一劉東生谷子敬賈仲名楊文奎楊景言湯式其名均不見錄鬼簿元曲選於谷子敬賈仲名諸劇皆云元人太和正音譜則以為明人案王劉諸人不見他書唯賈仲名則元人有同姓名者元史賈居貞傳居貞字仲明眞定獲鹿人官至江西行省參知政事卒於至元十七年年六十三則尚為元初人似非作曲之賈仲名且正音譜寧獻王所作紀其同時之人當無大謬又谷賈二人之曲雖氣骨頗髙而傷於綺麗頗與元曲不類則視為明初人當無大誤也
更就雜劇家之里居硏究之則如左表
| 大都 | 中書省所屬 | 河南江北等處行中書省所屬 | 江浙等處行中書省所屬 |
| 關漢卿 | 李好古保定 陳无妄東平 | 趙天錫汴梁 | 金仁傑杭州 |
| 王實甫 | 彭伯威同 王廷秀益都 | 范康同 | |
| 庾天錫 | 白樸眞定 武漢臣濟南 | 陸顯之同 | 沈和同 |
| 馬致遠 | 李文蔚同 岳百川同 | 鍾嗣成同 | 鮑天祐同 |
| 王仲文 | 尚仲賢同 康進之棣州 | 姚守中洛陽 | 陳以仁同 |
| 楊顯之 | 戴善甫同 吳昌齡西京即大同 | 孟漢卿亳州 | 范居中同 |
| 李夀卿太原 | |||
| 紀君祥 | 侯正卿同 劉唐卿同 | 張鳴善揚州 | 施惠同 |
| 費君祥 | 史九敬先同 喬甫同 | 孫子羽同 | 黄天澤同 |
| 費唐臣 | 江澤民同 石君寶平陽 | 沈拱同 | |
| 張國寶 | 鄭廷玉彰德 于伯淵同 | 周文質同 | |
| 石子章 | 趙公輔同 | 蕭德祥同 | |
| 李寛甫 | 趙文殷同 狄君厚同 | 陸登善同 | |
| 梁進之 | 陳寧甫大名 孔文卿同 | 王曄同 | |
| 孫仲章 | 李進取同 鄭光祖同 | 王仲元同 | |
| 趙明道 | 宮天挺同 李行甫同 | 楊梓嘉興 | |
| 李子中 | 高文秀東平 | ||
| 李時中 | 張時起同 | ||
| 曽瑞 | 顧仲清同 | ||
| 張夀卿同 | |||
| 王伯成涿州 | 趙良弼同 |
由右表觀之則六十二人中北人四十九而南人十三而北人之中中書省所屬之地即今隷山東西産者又得四十六人而其中大都産者十九人且此四十六人中其十分之九為第一期之雜劇家則雜劇之淵源地自不難推測也又北人之中大都之外以平陽為最多其數當大都之五分之二按元史太宗紀太宗二七年耶律楚材請立編修所於燕京經籍所於平陽編集經史至世祖至元二年始徙平陽經籍所於京師則元初除大都外此為文化最盛之地宜雜劇家之多也至中葉以後則劇家悉為杭州人中如宮天挺鄭光祖曾瑞喬秦夫鍾嗣成等雖為北籍亦均久居浙江蓋雜劇之根本地已移而至南方豈非以南宋舊都文化頗盛之故歟
元初名臣中有作小令套數者唯雜劇之作者大抵布衣否則為省掾令史之屬蒙古色目人中亦有作小令套數者而作雜劇者則唯漢人其中唯李夫為女直人蓋自金末重吏自掾史出身者其任用反優於科目至蒙古滅金而科目之廢垂八十年為自有科目來未有之事故文章之士非刀筆吏無以進身則雜劇家之多為掾史固自不足怪也沈德符萬歷野獲編卷二十五及臧懋循元曲選序均謂蒙古時代曽以詞曲取士其説固誕妄不足道余則謂元初之廢科目却為雜劇發達之因蓋自唐宋以來士之競於科目者已非一朝一夕之事一旦廢之彼其才力無所用而一於詞曲發之且金時科目之學最為淺陋觀劉祁歸潛志卷七八九數卷可知此種人士一旦失所業固不能為學術上之事而高文典册又非其所素習也適雜劇之新體出遂多從事於此而又有一二天才出於其閒充其才力而元劇之作遂為千古獨絶之文字然則由雜劇家之時代爵里以推元劇創造之時代及其發達之原因如上所推論固非想像之説也
附攷 案金以律賦策論取士逮金亡後科目雖廢民閒猶有為此學者如王博文白仁甫天籟集序謂律賦為專門之學而太素有能聲太素仁甫字號後進之翹楚案仁甫金亡時不及十歲則其作律賦必在科目已廢之後當時人士之中科目如此又元代士人不平之氣讀宮天挺范張雞黍劇第一二折可見一斑也